俗話說的好，家有一老，如有一個寶，子女們都希望老人能平平安安的。可是隨著社會老齡化，越來越多的老人家患上老年癡呆癥，即所謂的阿爾茲海默癥，表現出記憶、認知功能逐漸下降，最后變成家里的老小孩，不僅成為子女的精神、經濟負擔，還給社會、國家帶來了一定的挑戰。

老年癡呆癥（阿爾茲海默癥）是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。65歲以前發病者，稱早老性癡呆；65歲以后發病者稱老年性癡呆。

老年癡呆癥已經成為了威脅健康的重大問題。根據世界衛生組織的數據，2016年全球前十大死亡原因中老年癡呆排在了第五位。全球人口老齡化正在不斷增加，老年癡呆也更多地浮出水面，診療水平的提升成為了亟待解決的問題。我國在65歲以上老人中，老年癡呆的患病率為10%，85歲以上則高達40%，目前尚無對因治療的有效藥物。

神經退行性疾病是一種大腦和脊髓的細胞神經元喪失的疾病狀態，主要包括阿爾茨海默病、帕金森癥、肌萎縮側索硬化癥、和亨廷頓舞蹈癥等。由于大腦和脊髓的細胞無法再生，這類疾病通常不可逆轉，導致腦細胞大量受損死亡，往往造成患者終身殘疾，甚至失憶。

那么目前世界上有治療老年癡呆癥的方法嗎？最近出現了一種說法，那就是干細胞具有治療老年癡呆癥的作用，這種說法是真的還是假的，很多人都不知道。

干細胞治療老年癡呆癥

為了驗證這種說法的正確性，科學家們做了相關的試驗。

加州大學的干細胞臨床中心的研究人員對7名患有老年癡呆癥的患者和6名健康的人收集了他們的皮膚細胞。他們對這些皮膚細胞進行了重新的編程，讓這些皮膚細胞變成了干細胞。然后再把干細胞進行誘導分化成神經元，通過在體外培養這些神經元，最后再使用腦源性神經營養因子進行治療。

經過實驗證明，這種帶有疾病保護性SORL1變異的神經元產生了反應，從而使它們的β-淀粉樣肽生產基線降低了20%；而攜帶這些基因風險變異的神經元，它們的β-淀粉樣肽生產基線沒有出現任何的變化。

在臨床研究中，通過引入干細胞來恢復退化的神經元網絡和認知功能。這些干細胞可以作為細胞輸送系統，利用旁分泌機制來達到修復的目的；另一種思路是利用干細胞的分化和促進神經回路再生的功能來達到治療的目的。

還有研究結果顯示，間充質干細胞外泌體內含有豐富的神經因子能促進功能受損的腦組織修復再生，包括神經膠質衍生神經營養因子、神經生長因子等，能刺激受損神經元軸突生成。

自1998年人胚胎干細胞成功獲得后，科學家們就開始嘗試用干細胞來治療老年癡呆。目前在全球最大的臨床試驗注冊系統clinicaltrial.gov上共有20多項干細胞治療阿爾茨海默癥的臨床試驗登記注冊，涉及間充質干細胞和神經干細胞等。

此外，在中國臨床試驗注冊中心也有干細胞治療老年癡呆的項目注冊，例如《人源神經干細胞（ANGE-S004）治療阿爾茨海默病的單中心、隨機、雙盲、安慰劑平行對照臨床研究》（ChiCTR2000028744 ）。同時，國內還有《宮血干細胞治療輕度阿爾茨海默病的安全性和初步有效性的臨床研究》完成備案。

成功案例

患者劉先生在一年前出現了反應遲鈍、記憶力下降的情況，后來接受了4次干細胞治療。在治療后的一周內，飲食、睡眠情況好轉，一個月后，患者的記憶力和反應能力已經明顯提高，現在，劉先生能夠與別人流利的進行交談，而且還想起了很久以前發生的事情。

從國內發表的臨床研究結果來看，間充質干細胞治療老年癡呆具有一定的療效。4例阿爾茲海默癥患者的臨床研究顯示，治療后3個月時簡易智能測量評分及日常生活活動能力評分均顯著高于治療前，意味著間充質干細胞移植治療老年癡呆近期療效明顯。

近年來，干細胞療法已經被應用到神經系統疾病的臨床治療研究中，包括腦損傷等。隨著臨床研究的開展，基于干細胞療法的策略將會取得更大的突破，為疾病的治療帶來新選擇。

哈佛大學資深醫學專家威廉.雷德博士說過：“再生醫學是繼藥物、手術治療后的又一場醫學革命，它擁有治愈疾病、器官再生、延長生命的潛在可能性。并且可以完全顛覆我們的行醫方法”。

干細胞再生醫療技術雖然不是很普遍，但這一大發現，正是科學家們勇于探索的表現，任何新生事物的發展都不可能一帆風順，人類醫學的發展，醫學家、科學家從來沒有停止過研究的步伐和與之博弈。